* Asimismo, el Dr. Vargas destaca la importancia de los procesos que la Universidad lleva a cabo en investigación, desarrollo y creación artística, señalando la necesidad de potenciar el trabajo en equipo.

El Dr. Luis Vargas Chacoff asumió la conducción de la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo y Creación Artística. Académico del Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas de la Facultad de Ciencias, donde realiza principalmente investigación y docencia de pregrado y postgrado, también es investigador asociado en el Centro IDEAL, en el área de “Adaptación de las especies marinas”.

Estudió Biología Marina en la Universidad Austral de Chile y cursó su Doctorado en Ciencias del Mar en la Universidad de Cádiz, España. Además, realizó un postdoctorado en el U.S. Geological Survey, S.O. Conte Anadromous Fish Research Center, Estados Unidos.

Sus líneas de investigación se han enfocado en la fisiología de peces, abarcando procesos metabólicos, reproductivos, inmunológicos y endocrinos, además del cultivo de especies de importancia comercial.

“La investigación ha alcanzado sin duda un sitial de relevancia”

En términos personales, ¿cómo recibe este especial encargo institucional en un área estratégica y de gran relevancia?
“Primero fue una grata sorpresa que el Rector pensara en mí, como sucesor de la excelente gestión realizada por el Dr. Hans Richter. Obviamente es un área estratégica y relevante tanto para la acreditación como para los rankings nacionales e internacionales”.

¿Cuáles serán los principales lineamientos de su gestión?
“Siempre me he caracterizado por fomentar el trabajo en equipo, creo que es la mejor forma de alcanzar los objetivos planteados. Tenemos varios frentes abiertos en estos momentos y otros que se nos vienen, los cuales claramente podremos llevar adelante trabajando de manera interdisciplinaria y asociativa. La Universidad aprobó recientemente un importante Plan de Desarrollo de la VIDCA, por lo que lo importante es impulsar esos proyectos y avanzar en la consolidación de la gestión de la investigación, innovación y creación en la Universidad. Para ello contamos con consejos asesores y equipos de gestión de gran compromiso y calidad”.

Además del trabajo en equipo, ¿cuál será su principal desafío como Vicerrector de VIDCA? ¿Apuntará a mejorar algún indicador o reorientará algún esfuerzo institucional?
“Los desafíos son seguir incrementando los indicadores de calidad que tenemos, trabajar para que ello siga ocurriendo. Obviamente la adjudicación de proyectos es un desafío que vamos a impulsar. Tenemos varias ideas y propuestas que apuntan a incrementar indicadores como licenciamientos, patentes, creación, entre otros”.

¿Cuál es su visión sobre el desarrollo que ha alcanzado la investigación, el desarrollo, la innovación y la creación artística en la Universidad?
“La Investigación ha alcanzado sin duda un sitial de relevancia, teniendo hace algunos años alrededor de 400 paper ISI (WoS) por año y este año sobrepasamos los 700. El Desarrollo y la Innovación son aspectos que han crecido mucho desde la creación de la OTL, y obviamente lo seguirán haciendo. La Creación Artística, si bien existe en nuestra Universidad desde sus orígenes con la Vicerrectoría se ha comenzado a institucionalizar, evaluar y sistematizar el trabajo que se desarrolla en la UACh, el cual esperamos seguir potenciando. Considero que esto es parte del legado del Dr. Richter y del gran equipo de la VIDCA, y tomo esta posta para seguir mejorando los indicadores”.

¿Cómo abordará la continuidad del Plan de Desarrollo VIDCA, aprobado hace un año y actualmente en ejecución?
“El Plan de Desarrollo está en marcha y lo seguiremos desarrollando como se estableció. Una vez que tengamos un tiempo prudente de ejecución haremos una evaluación de sus fortalezas y debilidades, para así, cuando corresponda, sean mejoradas. Con esto adelantaremos el trabajo para el desarrollo del siguiente Plan”.

Acreditación institucional

Como Vicerrector VIDCA también liderará al área de Autoevaluación respectiva en el actual proceso de Acreditación Institucional, ¿cuál es su opinión respecto a este proceso en las áreas de Investigación, Innovación y Creación Artística?
“Este es un proceso permanente, por lo que esperamos continuar con el trabajo que ya se venía desarrollando con la Comisión de Autoevaluación en las materias que le corresponden a esta Vicerrectoría. No hay que olvidar que este año, además de la Investigación, nuestra Universidad se acreditará en Innovación y Creación Artística. Para esto continuaremos con el análisis de los indicadores, cómo estamos y cómo proyectamos nuestro quehacer utilizando esos indicadores como línea de base. También debemos ver cómo hemos ido dando respuesta a los compromisos que la Universidad asumió en el anterior proceso de acreditación”.

¿Qué visión tiene del quehacer de los departamentos de la VIDCA? ¿Qué acciones abordará de forma prioritaria en dichas áreas?
“Una de las primeras acciones que realicé fue el reunirme con las Directoras Dra. María Angélica Hidalgo y Dra. Marcela Hurtado y con el Director Dr. Germán Rehren, para profundizar mi conocimiento de la labor que desarrolla cada uno de los departamentos y luego con las diferentes oficinas y unidades que componen la VIDCA. Obviamente hay muchas cosas que conozco desde mi visión como académico, como es el apoyo que se le entrega a las (os) investigadoras (es) en todas las áreas de la VIDCA: investigación, desarrollo, innovación y creación artística, pero, como señalé anteriormente, es diferente cuando uno debe conocer la parte administrativa de cada uno de los procesos. Los Departamentos de esta Vicerrectoría están encabezados por personas destacadísimas en cada una de las áreas y con gran compromiso por el trabajo que realizan. Creo que junto con el equipo podremos fomentar y potenciar la productividad en estas tres grandes áreas del quehacer universitario, logrando que la VIDCA sea una macrounidad completa y equilibrada en sus componentes”.

Contexto nacional e internacional

¿Cuál es su visión sobre los desafíos de la investigación en Chile y el mundo a la luz de fenómenos de impacto global como el cambio climático o la pandemia producida por Covid-19?
“Pienso que el COVID-19 vino a mostrarnos lo vulnerables que somos y si a esto le sumamos el cambio climático tenemos un conjunto de variables a las que debemos hacer frente e investigar desde muchos aspectos. La investigación siempre ha sido subestimada, teniendo incluso mala prensa, también se ha cuestionado su aporte real, pero cuando ocurren estas cosas todos miran a los investigadores. La ciencia en todo el espectro de la palabra es lo que hará que un país crezca, porque va de la mano con la educación, y la sinergia es obvia. Esto lo demostraron países que hace 40 años se consideraban subdesarrollados y ahora están dentro de los países con mejor crecimiento y desarrollo, dado que promovieron con sentido estratégico y de futuro tanto la educación como la ciencia. Por ello preocupan las señales equívocas que se dan a nivel nacional cada cierto tiempo”.

¿Qué opinión tiene sobre los cambios presupuestarios planteados por el gobierno y que afectarían el financiamiento de la ciencia, entre otras áreas?
“Estos recortes son algo con lo que tenemos que lidiar, es una pena porque hay otras áreas que podrían sufrir recortes sin mellar sus acciones (no entraré a definir cuáles son, pero es cosa de ver las diferentes carteras de gobierno). Recortes presupuestarios en ciencia e innovación repercuten en formación de capital humano avanzado ‘becas’, proyectos, líneas de investigación, etc. Eso refuerza lo que mencioné antes, nos estamos restando de llegar a ser un país desarrollado. Lo mismo aplica para el recorte que se informó recientemente en el área de cultura. Es claro que estamos en un periodo de crisis mundial y tenemos que apretarnos el cinturón y ser responsables, pero insisto hay áreas como la ciencia que deberían ser de las últimas a las cuales se le deba aplicar recortes”.

Recientes adjudicaciones han tenido iniciativas de investigadores de la Universidad Austral de Chile en fondos de investigación de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).

Fondecyt de Iniciación

En el Concurso Fondecyt de Iniciación en Investigación de ANID 2020, la UACh se adjudicó tres iniciativas. El objetivo principal de este concurso es “Fomentar y fortalecer el desarrollo de la investigación científica y tecnológica de excelencia a través de la promoción de jóvenes investigadores(as), mediante el financiamiento de proyectos de investigación de 2 a 3 años de duración”.

Los ganadores UACh son:

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Fondequip

El Concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico Mediano Fondequip, tiene como objetivo fundamental adjudicar recursos para la adquisición y/o actualización de equipamiento científico y tecnológico mediano destinado a actividades de investigación.

El proyecto adjudicado por la UACh se denomina “Microscopio Intravital de Dos Fotones para la Visualización Dinámica de Procesos Celulares en Animales Vivos y Cultivos Organotípicos”, el cual es coordinado por la Dra. Fabiola Sánchez (Facultad de Medicina) y que cuenta con la participación de los académicos Dr. Francisco Rivera (Fac. Medicina), Dr. Gaspar Peña (Fac. Ciencias), Dr. Claudio Henríquez (Fac. Cs. Veterinarias) y Dra. Maite Castro (Fac. Ciencias).

El equipo adquirido es un Microscopio Intravital de 2 fotones (MIV-2F), el cual será instalado en el Instituto de Histología, Anatomía y Patología, Facultad de Medicina, UACh, el cual permitirá a investigadores e investigadoras, observar y monitorear en tiempo real, los diferentes fenómenos e interacciones celulares que ocurren en animales y tejidos vivos a diferencia de lo que ocurre con los microscopios tradicionales, que solo obtienen una imagen estática de la estructura de un tejido o célula previamente procesado.

Lo anterior es posible gracias a que este equipo de alta tecnología permite penetrar profundo en los tejidos sin necesidad de seccionarlos.  Además, a partir de la administración de sondas fluorescentes, que le otorgan una tonalidad en específico a cada célula se pueden identificar distintos tipos de células en el animal vivo y diferenciarlas, permitiendo estudiar la interacción entre ellas en diferentes escenarios.

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Concurso de Núcleos en Ciencias Naturales y Exactas 2019

El objetivo del programa es fomentar en la investigación chilena y el desarrollo de ciencia de nivel internacional.

Para cumplir esta misión Milenio se sustenta en cuatro pilares: investigación competitiva a nivel internacional, formación de nuevos científicos, formación y mantención de redes internacionales de colaboración y difusión y transferencia de conocimiento hacia la sociedad.

UACh como Institución Principal

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UACh como Institución Asociada

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El Congreso Futuro es organizado por la Comisión de Desafíos del Futuro del Senado de Chile, la Academia Chilena de Ciencias y el Gobierno de Chile. Este año 2020 se llevó a cabo la Novena versión de este evento cuyo principal objetivo es democratizar el conocimiento a través de relatores de reconocido prestigio nacional e internacional. Esta iniciativa se ha posicionado como uno de los eventos más importantes de divulgación científica a nivel Sudamericano.

La Región de Los Ríos llevó a cabo este año la V versión (la primera fue el 2016) de Congreso Futuro, que se acopla al evento central que se realiza en Santiago, siendo una de las Regiones pioneras en levantar el evento fuera de la capital, con el fin de descentralizar la actividad y permitir a las regiones ser parte de la discusión sobre ciencia, tecnología y calidad de vida.

Este evento fue posible gracias al trabajo de diversas instituciones públicas y privadas, a través del proyecto “V Versión Congreso Futuro Región de Los Ríos: Difusión de la ciencia, la tecnología y la innovación”, financiado por Fomento Los Ríos y dirigido por la Dra. María Angélica Hidalgo, Directora de Investigación de la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo y Creación Artística (VIDCA) de la Universidad Austral de Chile.

El pasado 23 de octubre, se desarrolló el evento final de esta iniciativa con un programa especial de charlas abiertas a la comunidad en general. En el espacio fue transmitido vía streaming de Radio UACh y de plataformas institucionales en Facebook y YouTube, además de la señal FM 90.1.

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Innovación Social en el marco de Congreso Futuro Los Ríos 2020

El Dr. Germán Rehren, Director Alterno del proyecto “V Versión Congreso Futuro Región de Los Ríos: Difusión de la ciencia, la tecnología y la innovación” y Director de Desarrollo e Innovación VIDCA UACh, señaló que “como Universidad tenemos el agrado de finalizar de esta excelente manera esta iniciativa, con dos muy buenos ejemplos de como la innovación social que se realiza en nuestra región se puede efectivamente acercar a la comunidad para generar un impacto positivo de una manera muy simple y cercana a lo cotidiano. Por ejemplo, la aplicación “Dónde la viste” que fue creada con el apoyo de una organización tan importante como WWF y que ha sido solicitada por varias otras instituciones para hacer uso de ella, y que nos permite a todos de una manera entretenida contribuir a la conversación de nuestra fauna y aprender de ella. Por su parte “Ecobots”, que toma algo tan importante como el reciclaje y lo utiliza para estimular la inclusión social de personas con capacidades diferentes”.

El Director de Fomento Los Ríos, Carlos Riquelme, sostuvo que “para nosotros como CORFO siempre ha sido interesante estar involucrados en temas de ciencia porque creemos que una forma de ampliar la base productiva. Tenemos claridad absoluta que sin ciencia un país no avanza y es esa también la motivación que tenemos desde CORFO a nivel central, y Fomento Los Ríos en nuestra región, de apoyar la realización de Congreso Futuro”.

Por su parte, el Seremi de Medio Ambiente Los Ríos, Daniel del Campo comentó que “quisiera relevar la gran cantidad de trabajo que hay detrás del Congreso del Futuro que va más allá de las instituciones que han estado respaldando este evento. Primero a los Senadores de la Región de Los Ríos por impulsar la ciencia y porque también impulsaron que la sede de la macrozona sur del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación esté aquí en Valdivia. A nuestro Intendente, César Asenjo, por impulsar una Mesa Ejecutiva para realizar este evento. A quienes son los protagonistas del Congreso del Futuro, los expositores, tener a grandes científicos internacionales junto a nuestros investigadores regionales engrandece al CF en Los Ríos, especialmente a quienes hoy mostraran su trabajo, Felipe Cid y Gustavo Schleyer”

“Queremos agradecer a Fomento Los Ríos por la confianza en esta actividad y el apoyo que nos han entregado en las diferentes versiones. Por su puesto agradecemos a la Universidad Austral de Chile por su gran trabajo y apoyo en estos cinco años, en especial al Dr. Hans Richter, Vicerrector VIDCA, al Dr. Germán Rehren, la Dra. María Angélica Hidalgo, Silvia Gonzáles y todo el tremendo equipo de profesionales de esta Vicerrectoría, Vinculación con el Medio, Relaciones Internacionales y otras unidades que han trabajado arduamente para la realización de este Congreso Futuro en Los Ríos”, indicó el Seremi Daniel del Campo.

Charlas

Posteriormente se realizaron las charlas programadas para este evento de cierre de Congreso Futuro Los Ríos.

La primera de ellas se denominó “Ecobots: la Robótica como medio de inclusión social y laboral”, a cargo del Dr. Felipe Cid, académico de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería de la UACh.

“Este proyecto, financiado por Fomento Los Ríos, tiene como objetivo integrar a múltiples actores de la comunidad en un proceso de capacitación acerca de cómo manejar, reciclar y reutilizar el material electrónico en desuso de nuestra Región y que ese trabajo lo pudieran realizar también personas con capacidades diferentes. Este proyecto buscaba encontrar una solución que se adaptara a la realidad de cada territorio, para ellos consideramos aspectos como el reciclaje electrónico, es decir qué partes de los artefactos podíamos reutilizar; la mejor forma de introducir la inclusión social en el proyecto, para lo cual trabajamos con diferentes establecimientos educacionales donde jóvenes de colegios diferenciales, colegios regulares y estudiantes universitarios trabajaron en equipo; y junto con eso integramos a actores del mundo público y privado”, explicó el Dr. Cid.

La segunda charla fue “App Donde la Viste: Conservación y Educación Ambiental a distancia”, a cargo del Dr. Gustavo Schleyer, también académico de la FCI.

“Esta es una herramienta que facilita el avistamiento de fauna bajo el concepto de ciencia ciudadana, esto significa que cualquier persona puede generar datos para apoyar a la actividad científica mediante la utilización de esta aplicación, la cual además cuenta con herramientas de educación ambiental donde los usuarios pueden aprender acerca de cómo identificar especies y encontrar algunos datos sobre la especia como sus características, costumbres, entre otras cosas.

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Congreso Futuro Los Ríos 2020

En nuestra Región, el Congreso Futuro es ejecutado gracias a Fomento Los Ríos, y el aporte en gestión y producción de la Universidad Austral de Chile y una Mesa Ejecutiva coordinadora Regional. Esta actividad cuenta con el respaldo de instituciones como Arauco, Hotel Naguilán, Embajada de Estados Unidos, a través de American Corner UACh, Senado de Chile, Diario Austral de Valdivia, la Seremi de Medio Ambiente de Los Ríos y la Seremi de Ciencias, Tecnología, Conocimiento e Innovación. Apoyan desde la UACh, la Facultad de Ciencias, la Unidad de Relaciones Internacionales, Dirección de Vinculación con el Medio, Programa PAR Explora, Encuentros Con Ciencia y la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo y Creación Artística.

Cabe destacar que el evento principal de CF Los Ríos 2020 se efectuó entre el 14 y el 17 de enero, con las temáticas “Neurobiología”; “Biotecnología” y “Ciudades inteligentes”. En la oportunidad se contó con la participación de destacados invitados internacionales: Rafael Yuste, Universidad de Columbia, Frances Arnold, Premio Nobel de Química; y Vishaan Chakrabarti, Universidad de Columbia. Quienes expusieron sus temáticas junto a destacados investigadores locales: Alejandro Rojas, Paula Villagra, Camila Álvarez y Juan Eduardo Henríquez.

La Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo y Creación Artística (VIDCA) comunica el resultado del Concurso Fondo de Investigación, Innovación y Creación Artística 2020, instrumento que tiene por objetivo dar continuidad transitoria y mejorar la concursabilidad de iniciativas que no pudieron adjudicar proyectos en últimas versiones de concursos externos. Este instrumento forma parte de las acciones definidas en el Plan de Desarrollo VIDCA 2020-2023.

En esta primera versión del Fondo VIDCA postularon un total de 50 iniciativas, de las cuales 38 clasificaron como admisibles a segunda etapa, siendo finalmente adjudicados 20 proyectos: 12 del área Investigación, 5 del área Desarrollo e Innovación y 3 del área Creación Artística. Los presupuestos aprobados para ejecutar estas iniciativas han sido ajustados acorde a la actual disponibilidad de recursos económicos para financiar este ítem. 

Ganadores Fondo Investigación

El Fondo de Investigación permitirá dar continuidad transitoria a aquellos investigadores que mantienen una línea de investigación establecida, y no pudieron adjudicar proyecto en concurso anterior, Fondecyt 2020 o Fondos de Cultura Línea Investigación 2020, ni dispongan de recursos económicos de otras fuentes (convenios u otros).

Los proyectos ganadores del Fondo de Investigación 2020 son los siguientes:

Ganadores Fondo de Desarrollo e Innovación

A través del Fondo de Desarrollo e Innovación la VIDCA otorgará financiamiento para líneas de I+D con foco en tecnologías transferibles, que incidentalmente no puedan levantar nuevo financiamiento o sostener proyectos anteriores para la obtención de resultados de una prueba de concepto y/o prototipo experimental que favorezcan la postulación a fondos externos.

Los favorecidos en esta oportunidad son:

Ganadores Fondo de Creación Artística

El Fondo de Creación Artística permitirá mejorar la concursabilidad de los proyectos que se presentaron a los Fondos de Cultura del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio (MINCAP). Para ello se financiarán obras de creación artística que puedan ser presentadas como avance de trabajo, según la disciplina, que permitan generar un material de base que complemente el proyecto mayor que haya sido previamente postulado, y que a pesar de su puntaje competitivo no haya sido adjudicado en la convocatoria 2020 de la Fondos de Cultura.

Las iniciativas ganadoras del Fondo de Creación 2020 son: